De medische toezichthouder in China heeft farmaceut Pfizer voorwaardelijke toestemming gegeven de coronapil Paxlovid op de markt te brengen. Daarmee kunnen volwassenen met Covid-19 behandeld worden die een hoog risico lopen ernstig ziek te worden, maar de pil moet wel in een vroeg stadium van de ziekte gegeven worden.
De Chinese National Medical Products Administration liet wel weten meer onderzoek naar de pil te willen zien. In Europa is de pil niet formeel goedgekeurd, maar hebben lidstaten van de Europese Unie wel toestemming gekregen het middel in te zetten tijdens de omikrongolf. Hetzelfde gebeurde in de VS.
China heeft geen vaccins uit westerse landen goedgekeurd voor gebruik, maar heeft inmiddels meer dan drie miljard prikken met vaccins uit eigen land gezet.
Pfizer zegt in gesprek te zijn met honderd landen over de levering van Paxlovid. Het bedrijf kan dit jaar genoeg pillen leveren om 120 miljoen mensen te behandelen.
In Parijs worden dit weekend zeker 7200 agenten met onder meer pantserwagens ingezet om te voorkomen dat betogers met voertuigen in een zogenoemd vrijheidskonvooi het verkeer ontregelen. Er zijn strenge sancties aangekondigd zoals hoge boetes, celstraffen en jarenlange intrekking van het rijbewijs.
Sinds woensdag rijden tegenstanders van de coronamaatregelen in optocht uit verschillende richtingen naar de hoofdstad. Franse media melden dat ook de stijging van de energieprijzen en die van het levensonderhoud in het algemeen, betogers naar Parijs drijft. Langs de routes krijgen ze vaak veel bijval.
De autoriteiten in Parijs rekenen vooralsnog op zeker 1700 voertuigen, maar volgens berichten uit de departementen is dat laag ingeschat. Eén konvooi uit het zuiden zou vrijdag al 900 voertuigen tellen.
De konvooien zijn als truckersprotest naar Canadees voorbeeld van start gegaan, maar er rijden ook personenauto's, campers en motoren mee.
© REUTERS Demonstranten in de Canadese grensplaats Windsor negeren vooralsnog een rechterlijk bevel om de blokkade van de Ambassador Bridge op te heffen. Een Canadese rechter oordeelde vrijdagmiddag (lokale tijd) dat de brug die de Amerikaanse staat Michigan met de Canadese provincie Ontario verbindt om 19.00 uur (lokale tijd) moest worden vrijgegeven.
Anderhalf uur na de deadline waren er juist meer demonstranten toegestroomd en heerst er volgens internationale persbureaus een feestelijke sfeer. De politie is aanwezig maar wacht af aan de zijlijn.
De Canadese premier Justin Trudeau zei vrijdagavond tegen journalisten in Ottawa dat "deze illegale activiteiten op moeten houden" en dat "alle opties" open gehouden worden. Hij benadrukte dat een eventuele inzet van militairen een "laatste redmiddel" is dat "koste wat kost vermeden moet worden". De premier kon niet aangeven wanneer de blokkade opgeheven zou worden, "omdat we helaas vrezen voor geweld".
De truckers blokkeren met hun zogenoemde vrijheidskonvooi sinds maandag de Ambassador Bridge op de belangrijke handelsroute tussen de Canadese provincie Ontario en de Amerikaanse staat Michigan. De blokkade zorgt vooral in de auto-industrie voor problemen omdat de aanvoer van onderdelen stokt. Ook bij twee andere grensovergangen wordt actie gevoerd.
In de hoofdstad Ottawa protesteren truckers al bijna twee weken, hoewel hun aantal slinkt. Er zijn 25 arrestaties verricht. De politie krijgt komend weekend versterking omdat er mogelijk meer protesten aan zitten te komen. In Toronto, de hoofdstad van Ontario, wordt ook geprotesteerd, evenals in andere delen van het land.
De Verenigde Staten hebben de beslissing om ook kinderen onder de 5 jaar te gaan vaccineren voorlopig met twee maanden uitgesteld. Volgens de Food and Drug Administration (FDA) is nog onvoldoende bekend over de werking van de lagere dosering en de mogelijke gevolgen voor de kinderen.
De FDA zei zich te realiseren dat veel ouders zitten te wachten om hun kinderen te vaccineren. ,,Maar we willen geen overhaaste beslissing nemen. Als de huidige verzamelde informatie nog niet aan onze standaard voldoet, kunnen we nog geen toestemming geven'', aldus directeur Peter Marks.
Vroege proefresultaten met lagere doses van het vaccin voldeden nog niet aan de verwachtingen. Vervolgens werden testen gedaan met drie lage doseringen. De resultaten daarvan worden op zijn vroegst in april verwacht.
Een Canadese rechter heeft demonstranten de opdracht gegeven de blokkade van de belangrijke grensovergang met de VS op te heffen. Volgens de burgemeester van de grensstad Windsor moeten alle demonstranten om 19.00 uur (lokale tijd) vertrokken zijn.
Lees hier het hele verhaal
De derde dosis van een Pfizer- of Modernavaccin, de zogenoemde boosterprik, wordt vier maanden na toediening minder effectief, meldt het Amerikaanse gezondheidsagentschap CDC op basis van een nieuwe studie.
Twee maanden na de booster biedt het vaccin 87 procent beschermen tegen ziekte waarbij bezoek aan de eerste hulp nodig is, maar na vier maanden was dat nog maar 66 procent. En tegen ziekenhuisopname was de bescherming twee maanden na de booster 91 procent. Na vier maanden was dat gedaald naar 78 procent.
Volgens de auteurs van de studie laten de resultaten zien dat er moet worden nagedacht over nieuwe dosissen van de mRNA-vaccins. Viroloog Anthony Fauci liet tijdens een persconferentie weten dat een vierde prik misschien noodzakelijk is voor mensen met een zwak immuunsysteem en ouderen.
Voor de studie werd naar ruim 300.000 coronagevallen in de VS gekeken.
De twee dagen achter elkaar door complotgekken belaagde GGD-priklocatie in Heerlen is vandaag gewoon open. Sommige mensen die een booster komen halen steken de medewerkers een hart onder de riem met vlaai of chocola. ,,Dat is hartverwarmend”, zegt woordvoerder Erwin Meeks. Lees hier meer.
© GGD — Een boosterprik voor mevrouw, een vlaai voor de medewerkers van de belaagde vaccinatielocatie in Heerlen. Ingewijden zien geen grote obstakels voor de geplande versoepelingen. ,,Op detailniveau zou je nog een wijziging kunnen verwachten”, meldt een bron. ,,Het kabinet wil locaties boven de vijfhonderd bezoekers met vaste zitplekken laten werken, het OMT zou dan kunnen zeggen: doe dat vanaf 250 bezoekers.” Lees hier meer.
Brancheorganisatie van de nachtclubs Nachtbelang is 'stomverbaasd' over de mogelijk nieuwe sluitingstijden voor de horeca van 01.00 uur en dat testen voor toegang, ook bekend als 1G, wordt onderzocht voor het openen van het nachtleven. Dat schrijft Nachtbelang in een openbare brief aan minister van Volksgezondheid Ernst Kuipers.
De nachtclubs noemen 1G 'geen werkbare eis'. Mensen zouden niet bereid zijn zich voor het nachtleven te laten testen en bovendien is daar de testcapaciteit helemaal niet voor, aldus Nachtbelang. Bij 1G moet iedereen, ook gevaccineerden of mensen die onlangs corona hebben gehad, vooraf een test doen.
Ook storen de clubs zich aan de aangekondigde nieuwe sluitingstijd van 01.00, wat voor het nachtleven nog te vroeg is. ,,Of mensen nu van 20.00-00.00 uur bij ons binnen zijn, of van 23.00-04.00 uur maakt geen verschil in de risico's." Een inloop bij de clubs tot een bepaald tijdstip zou op korte termijn wel een optie zijn voor de clubeigenaren.
Poppodium Het Patronaat in Haarlem is nog steeds van plan om zaterdag de deuren te openen tijdens de protestactie De Nacht staat op, ondanks een dreigende boete die kan oplopen tot 50.000 euro. ,,Voor zo lang als het duurt", zo verduidelijkt directeur Jolanda Beyer, die verwacht dat de boel snel ontruimd zal moeten worden.
'Hoewel wij volledig achter de actie staan, kunnen en willen wij een dwangsom van 50.000 euro niet betalen. In het geval van ontruiming rekenen wij op de medewerking van onze bezoekers; volg de instructies van ons personeel op, ga netjes met elkaar om en begeef je rustig naar buiten en naar huis', luidt het op de website.
De gemeente Haarlem zei eerder al zaterdagavond de coronaregels te handhaven. Het Patronaat heeft een zogeheten last onder dwangsom opgelegd gekregen. Als het poppodium na een waarschuwing openblijft, kan de boete oplopen tot 50.000 euro.
In meerdere plaatsen in het land dreigen gemeenten met boetes, waardoor diverse clubs zich al hebben teruggetrokken. Onder meer Amsterdam, Groningen, Maastricht, Venlo, Den Haag en Haarlem hebben laten weten te gaan handhaven. Ook Utrecht volgt deze lijn.
De lente in België wordt volgens premier Alexander De Croo 'duidelijk luchtiger, vrijer en feestelijker' nu het land volgend weekend beduidend meer van het slot gaat. De Belgen krijgen dan veel vrijheden terug, waaronder de heropening van het nachtleven. ,,Maar we mogen niet vergeten dat zeer veel zal afhangen van ons gedrag."
De Croo bedankte tijdens een persconferentie in Brussel, waar hij de versoepelingen toelichtte, iedereen die zich de afgelopen maanden aan de coronamaatregelen heeft gehouden. En hij riep de bevolking op voorzichtig te blijven. ,,Laten we nu niet de fout maken om te denken dat we vandaag geconfronteerd worden met een gewoon seizoensgriepje", zei hij na afloop van het Overlegcomité waar werd besloten de code rood af te schalen naar code oranje. ,,Het virus is niet uitgeroeid."
© BELGA — België werkt sinds kort met een coronabarometer. Het aantal besmettingen en de situatie in de ziekenhuizen bepalen de kleurcode met daaraan gekoppeld standaardmaatregelen. De besmettingen met de omikronvariant en de ziekenhuisopnames zijn de afgelopen weken sterk gedaald, evenals de druk op de intensivecareafdelingen, aldus De Croo. Jongeren van 12 tot en met 17 jaar mogen een boostervaccinatie halen, nadat het Europees Medicijn Agentschap (EMA) dat heeft goedgekeurd. Als betrokkenen dat willen, kunnen ze daarna een eigen afweging maken, schrijft zorgminister Ernst Kuipers in een brief aan de Tweede Kamer.
Het EMA komt waarschijnlijk begin maart met een beoordeling. De Gezondheidsraad adviseerde begin februari dat er geen medische redenen zijn om alle jongeren van deze leeftijd een booster aan te bieden. Bij deze leeftijdsgroep is de directe gezondheidswinst van een boosterprik zeer beperkt, ook voor de hoogrisicogroepen. Wel adviseerde de raad om maatwerk mogelijk te maken, zodat jongeren een booster kunnen laten zetten als zij een ernstig immuunprobleem hebben of als ze kwetsbare familieleden hebben. Zeer kwetsbare jongeren komen al in aanmerking voor een oppepvaccinatie.
Kuipers neemt dat advies over en biedt op dit moment geen boosters aan voor alle jongeren. Maar als de EMA een goedkeurend oordeel afgeeft dan krijgen jongeren 'in bredere zin' de mogelijkheid om een boosterprik te halen, als zij dat willen. De minister wijst hierbij ook op de omstandigheid dat soms een booster nodig is om naar een ander land te kunnen reizen of daar toegang te krijgen tot voorzieningen. Sommige landen stellen een booster al verplicht voor een Europees coronabewijs.
De GGD heeft al aangegeven dat ze snel kan beginnen met de boosters als het EMA een positief besluit neemt voor de doelgroep. Kuipers heeft ook het RIVM gevraagd om al te beginnen met de voorbereiding van de boostervaccinaties voor deze tieners.
Naar schatting kost de uitvoering ongeveer 6 tot 8 miljoen euro als er een opkomst is van 20 tot 25 procent van de genoemde leeftijdsgroep. Kuipers zegt dat hij ervoor zal zorgen dat er toegankelijke en begrijpelijke informatie komt waarmee jongeren en hun ouders een goede afweging kunnen maken.
De uitspraken van zorgminister Ernst Kuipers over carnaval hebben in Brabant en Limburg tot grote verwarring geleid. Na een aanvankelijk euforie na de Kamerbrief van de minister gisteravond dat heel veel kan met carnaval, relativeerde Kuipers die brief vandaag weer. Woordvoerders van carnavalskoepels in Limburg en Brabant toonden zich onaangenaam verrast door de nuancering die Kuipers aanbracht. ,,De aanvankelijke euforie maakte plaats voor verontwaardiging en verwarring", aldus Rob van de Laar van de Brabantse Carnavals Federatie.
,,Ik kan nog niet zeggen wat er eind deze maand zal gebeuren", zei Kuipers. Het is volgens hem denkbaar dat grote bijeenkomsten in cafés of op evenementen mogelijk gemaakt worden als iedereen getest is, maar dan moet dat praktisch wel haalbaar blijken. ,,De capaciteit is uiteindelijk beperkt."
© ANP — Feestgangers in het centrum van Den Bosch. De petitie van onder anderen oud-staatssecretaris Mona Keijzer tegen de coronapas is met 800.000 handtekeningen een 'formidabel succesvolle actie', zegt premier Mark Rutte. Toch houdt hij vast aan de coronapas, ,,omdat die wel degelijk toegevoegde waarde heeft".
Rutte erkent dat de QR-code geen onomstreden middel is, maar 'in de opsomming van alle maatregelen' draagt 3G-beleid gewoon bij, zegt Rutte. ,,Op termijn wil het kabinet ook van de coronapas af, maar zijn er genoeg redenen om de maatregel te handhaven", houdt hij vol. ,,Daarom zijn er nu geen voornemens om op korte termijn ermee te stoppen."
Meerdere nachtclubs in Groningen doen toch niet mee aan de landelijke protestactie 'De Nacht Staat Op' nu de gemeente dreigt met dwangsommen. In ieder geval de gelegenheden EM2, Paradigm, Palace en Ocean 41 hebben zich afgemeld uit angst voor een hoge boete, zo meldt nachtburgemeester en Groningse actiecoördinator Merlijn Poolman vrijdag.
In meerdere steden, zo is de bedoeling, zal de nachthoreca de deuren openhouden na de tot nu toe toegestane tijd van 22.00 uur. De initiatiefnemers zijn het zat dat bij de plannen van het kabinet om de samenleving te heropenen niet aan het nachtleven wordt gedacht. Groningen heeft, net als een aantal andere gemeenten gezegd te zullen handhaven. Groningen dreigt een dwangsom van 15.000 euro op te leggen aan ondernemers die hun zaak na 22.00 uur 's avonds open houden.
De Groningse actiecoördinator Poolman vreest dat meer nachtclubs zullen afhaken. Hij is zwaar teleurgesteld nu de geplande actie in Groningen waarschijnlijk in het water valt. ,,Ik durf te betwijfelen of de gemeente echt die 15.000 euro boete zou hebben uitgeschreven, maar sommige ondernemers vonden het toch te spannend en hebben zich teruggetrokken." Hij zegt dat de Groningse nachthoreca de goede relatie met de gemeente niet wil vertroebelen of in een juridisch conflict wil belanden. ,,We willen vooral vanuit een positief karakter ons geluid laten horen, dus er valt weinig meer aan te doen."
Bestuursvoorzitter Peter van der Meer van het Albert Schweitzer ziekenhuis in Dordrecht vindt dat we moeten stoppen met het systematisch testen op corona. ,,We schieten er niks mee op.’’
Begrijp hem niet verkeerd: in het ziekenhuis blijft het volgens Van der Meer belangrijk om te testen. ,,Daar doen we het om patiënten en medewerkers te beschermen. Maar het domweg iedereen met klachten testen is zinloos geworden.’’ Lees hier meer.
De nachtclubs en discotheken in België mogen volgend weekend weer open en het verplichte sluitingsuur voor de horeca om middernacht wordt vanaf 18 februari geschrapt. Klanten in de cafés, bars en restaurants mogen weer aan de bar bestellen en blijven hangen in plaats van verplicht met maximaal zes personen aan een tafeltje te blijven zitten. Dat aantal van zes verdwijnt bovendien en alleen het personeel moet nog een mondkapje dragen.
Dat zeggen verscheidene Belgische media te hebben vernomen uit kringen rond het Overlegcomité van de zes regeringen. De code rood vanwege corona wordt afgeschaald naar code oranje, wat betekent dat onder meer in de evenementen- en cultuursector meer bezoekers worden toegelaten. Voor de danscafés en discotheken geldt nog even een maximale bezetting van naar verluidt 80 procent. Bij de entree moet nog steeds een geldige coronapas worden getoond, maar ook hier moet alleen het personeel nog een mondkapje dragen.
Voor kinderen tussen 6 en 12 jaar wordt het verplichte mondkapje in openbare ruimtes of het openbaar vervoer na volgende week vrijdag afgeschaft. Vanaf maandag de 21e hoeven de basisschoolkinderen ook op school geen mondkapje meer te dragen. Het vier dagen per week thuiswerken voor werknemers wordt niet langer verplicht maar 'sterk aanbevolen'.
Tussen donderdagochtend en vrijdagochtend zijn 80.723 nieuwe coronagevallen geregistreerd. Het aantal positieve tests zit sinds ongeveer een week op dat niveau. De enige uitzondering was afgelopen dinsdag, toen honderdduizenden achterstallige testuitslagen in één klap werden gemeld.
Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) zei dinsdag al dat het aantal positieve testen begint af te vlakken. Amsterdam telde afgelopen dag 3008 positieve tests en in Rotterdam werd het coronavirus 2188 keer vastgesteld.
Het RIVM kreeg in de afgelopen week 859.801 meldingen van positieve tests. Dat komt neer op gemiddeld 122.829 nieuwe gevallen per dag, het hoogste niveau ooit.
Het dodental loopt wel iets op. In de afgelopen dag zijn negentien sterfgevallen door corona gemeld. Dat is het hoogste aantal sinds 7 januari. In de afgelopen week zijn zeventig sterfgevallen geregistreerd, het hoogste aantal sinds 17 januari.
Het aantal patiënten met corona op de intensive cares van de Nederlandse ziekenhuizen is vrijdag verder gedaald naar 189. Dat zijn er 9 minder dan op donderdag en het laagste aantal sinds 25 oktober vorig jaar.
In totaal liggen er nu nog 1540 mensen met corona in de ziekenhuizen. Dat zijn er 27 meer dan op donderdag, zo valt op te maken uit de meest recente cijfers van het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding (LCPS). Op de verpleegafdelingen nam het aantal patiënten met corona namelijk juist toe. Dat waren er vrijdag 1351, 36 meer dan een etmaal ervoor.
Het aantal patiënten op de intensive cares loopt, ondanks schommelingen, gestaag terug sinds de piek op 12 december. Toen lagen daar 642 patiënten. Eind december dook het aantal onder de 500, begin januari onder de 400, en later die maand onder de 300. De piek op de verpleegafdelingen werd op 30 november vorig jaar bereikt met 2250 opnamen. Het aantal coronapatiënten op de verpleegafdelingen nam erna af, maar is sinds eind vorige maand weer wat aan het stijgen.
In de afgelopen 24 uur werden 210 nieuwe coronapatiënten binnengebracht op de verpleegafdelingen, op de ic's ging het om 9 nieuwe opnames. Dat zijn er in totaal 9 meer dan de voorgaande dag.
De Algemene Onderwijsbond (AOb) en vakbond FNV Onderwijs & Onderzoek hebben een meldpunt geopend voor medewerkers in het onderwijs met langdurige Covid die erdoor financiële schade oplopen. De bedoeling is om de omvang van het probleem in het onderwijs in kaart te brengen.
De vakbonden vinden dat de overheid een fonds voor langdurige Covid moet instellen, zodat mensen die op de werkvloer besmet zijn geraakt en nog steeds klachten ondervinden een financiële tegemoetkoming kunnen krijgen. Klachten die horen bij de aandoening zijn bijvoorbeeld vermoeidheid, vergeetachtigheid, kortademigheid, hartkloppingen en langdurig verlies van reukvermogen.
Volgens de bonden heeft langdurige Covid financiële gevolgen voor de getroffenen. In het eerste ziektejaar ontvangen medewerkers nog het volledige salaris, maar in het tweede jaar zakt dat terug naar 70 procent daarvan. Wie er niet in slaagt te re-integreren, wacht het 'tweede spoor', ofwel een baan elders of arbeidsongeschiktheid, aldus de bonden.
