Slechts één dader
De aanslag is wellicht het werk van slechts één enkele man. Dat zei politiecommissaris Mike Bush tijdens een persconferentie. Volgens het politiehoofd zijn er geen aanwijzingen dat er meer dan één schutter was.
Nochtans werden er nog twee mensen gearresteerd, zij worden nog verder ondervraagd door de politie die probeert te achterhalen of ze iets met de aanslag te maken hadden.
Om 21.30 uur Belgische tijd geeft de politie een nieuwe persconferentie.
14-jarige jongen bezweken aan verwondingen
De 14-jarige jongen die zwaar gewond was geraakt bij de aanslag is gestorven. Dat heeft zijn vader in tranen bevestigd aan de New Zealand Herald.
Sayyad Milne was een leerling van de Cashmere High School. Hij was samen met zijn moeder en vrienden in de moskee, zoals iedere vrijdag.
"Ik herinner me hem als mijn baby die ik bijna ben kwijtgeraakt bij de geboorte. Hij heeft heel zijn leven al moeten vechten. Hij is oneerlijk behandeld geweest maar hij staat er nu boven en hij is heel dapper. Mijn dappere kleine soldaat", vertelt zijn vader John Milne.
© RV — Sayyad Milne. Premier: "Dader wilde nog meer slachtoffers maken"
De dader van de terreuraanslag op twee moskeeën in de Nieuw-Zeelandse stad Christchurch was van plan om nog meer slachtoffers te maken. De 28-jarige Australiër kon echter door twee agenten tegengehouden worden. In zijn wagen werden vervolgens nog twee andere wapens gevonden. Dat heeft de Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern gezegd.
Ardern bevestigde op de persconferentie dat er bij de aanslag 49 doden vielen, onder hen ook kinderen. Een dag na het bloedbad liggen 39 mensen nog steeds in het ziekenhuis, 11 daarvan liggen op de dienst intensieve zorgen. Daar zijn ook kinderen bij, aldus Ardern.
Twee gewonden verkeren nog in kritieke toestand, onder hen ook een vierjarig kind.
© AFP — Premier Jacinda Ardern. 28-jarige Australiër verschijnt voor de rechter
De 28-jarige hoofdverdachte uit Australië, Brenton Harrison Tarrant, is in de rechtbank in Christchurch verschenen voor de tenlastelegging. Hij wordt voorlopig enkel beschuldigd van moord. Wellicht komen daar in de toekomst nog aanklachten bij.
De Australiër, een voormalige fitnessinstructeur en extreemrechtse militant, verscheen geboeid en gekleed in een wit hemd voor de rechter. Hij luisterde onbewogen naar de aanklacht tegen hem, maar grijnsde wel richting media. Tarrant vroeg niet om een vrijlating op borgtocht. Hij blijft in de cel tot aan zijn volgende verschijning voor de rechtbank, op 5 april.
© REUTERS — Brenton Tarrant verschijnt in de rechtbank. © AP — Screenshot van de livestream die Brenton Tarrant zelf op sociale media zette. Een tweede verdachte, de 18-jarige Daniel John Burrough, werd beschuldigd van het aanzetten tot "raciale haat", rapporteert The Guardian.
De politie bewaakte de ingang van de rechtbank toen de verdachten werden overgebracht. Enkel geaccrediteerde pers werd toegelaten tot het gebouw.
Lees hier wat we tot nu toe weten over Brenton Tarrant, de vermeende schutter.
© AP © REUTERS Drie verdachten gearresteerd, vierde man vrijgelaten
De Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern bevestigt dat er drie verdachten werden gearresteerd. Vandaag moet één van hen, wellicht de Australische hoofdverdachte en vermeende schutter Brenton Tarrant, al verschijnen voor de rechter. Van de andere twee wordt nagegaan hoezeer ze betrokken werden bij de aanslagen.
De gearresteerde verdachten hebben geen van allen een crimineel verleden, zegt Ardern. Ze stonden niet op een 'watchlist', niet in Nieuw-Zeeland noch in Australië.
De schutter gebruikte vijf vuurwapens, inclusief een semi-automatisch geweer. Hij beschikte over een wapenvergunning en bemachtigde alle wapens op een legale manier, aldus Ardern. Ze voegt eraan toe dat er plannen zijn om de wapenwetgeving in het land aan te scherpen. Onze wapenwetten zullen veranderen, dat kan ik jullie garanderen", aldus de premier.
Een vierde verdachte werd eerder op de dag vrijgelaten: het ging om een man met een wapen die probeerde om de politie te helpen net na de aanslag. Hij werd per abuis aanzien als een mededader.
© EPA Hoe een “gewone man” uitgroeide tot de ergste terrorist van Nieuw-Zeeland
De Britse krant The Daily Mail en Australische zender ABC News spraken met Tracey Gray, de uitbaatster van de fitness waar de Australische schutter Brenton Tarrant (28) acht jaar geleden werkte. Volgens Gray was de man indertijd een gepassioneerde personal trainer. Ze vermoedt dat hij op de een of andere manier geradicaliseerd is tijdens een van zijn reizen. Tarrant schreef zelf in zijn manifest dat zijn reis door Frankrijk in 2017 hem inspireerde. Lees hier het portret van een van de vermeende daders.
Politiemaatregelen na aanslag verschillen van stad tot stad
De politie in Antwerpen gaat zich wat extra tonen in de buurt van grote moskeeën tijdens het vrijdaggebed. "We gaan ook langs bij alle grote moskeeën. Er is geen enkele info van dreiging naar Antwerpen", benadrukt politiewoordvoerder Wouter Bryns.
In Mechelen wil de politie niet zeggen of ze meer mensen inzet of iets dergelijks, alleen dat men zich baseert op de richtlijnen van OCAD, die momenteel niet specifiek zijn.
In Gent zijn er al bijkomende patrouilles in de buurt van moskeeën. Die verhoogde waakzaamheid wordt niet opgeschroefd na de dodelijke aanslag in Nieuw-Zeeland.
In West-Vlaanderen zijn er geen speciale maatregelen in de politiezone Mira voor de moskee in Waregem. Oostende houdt al meer dan een jaar dagelijks toezicht, maar er is net als in Kortrijk geen extra bewaking na de aanslag in Christchurch.
Waarom was Nieuw-Zeeland het doelwit?
De vermeende dader van de aanslagen in Christchurch nam moslims in Nieuw-Zeeland op de korrel om zijn punt te maken dat zelfs een van de meest afgelegen gebieden ter wereld “niet meer vrij is van massa-immigratie”. Voor de kleine moslimgemeenschap in het als uiterst veilig en tolerant bekendstaande land komt de klap hard aan.
Hier kan je er meer over lezen.
© AP — Moslims in Australië bidden voor de slachtoffers van de aanslag in Nieuw-Zeeland. Wereldleiders vol afschuw
Verschillende leiders uit heel de wereld reageren met afschuw en met medeleven op de aanslagen die in Christchurch het leven hebben gekost aan minstens 49 mensen.
De Duitse bondskanselier Angela Merkel drukte haar verdriet uit over de aanslag in Nieuw-Zeeland. De Franse president Emmanuel Macron gaf een reactie op Twitter en hekelde "de gruwelijke misdaden". De Britse premier Theresa May noemde de schietpartijen een "misselijkmakende daad van geweld". De Europese president Donald Tusk liet weten dat Nieuw-Zeeland kan rekenen op de "solidariteit" van Europa. En ook Rusland heeft de terroristische aanslag scherp veroordeeld. "De aanval op vreedzame burgers die bidden is wreed en cynisch", aldus Poetin.
Een uitgebreider overzicht vind je hier.
© EPA — Angela Merkel. Vlamingen getuigen
Joeri Dennen, die al zestien jaar in Nieuw-Zeeland woont, heeft getuigd over de schietpartijen in Christchurch. Zijn kinderen zaten op school tijdens de aanslagen. De scholen in de buurt gingen in lockdown. "De kinderen mochten het licht niet aansteken, ze mochten niet naar het toilet gaan. Het was wel een echt intense belevenis voor hen", zei Dennen, die zelf ook drie uur lang niet mocht buitenkomen. Lees hier meer over zijn ervaring.
Heel intens voor kinderen op school in lockdown
Studente Florine Spaepen reageerde via Skype. Ze vertrok eind januari naar wat iedereen toen "het veiligste land ter wereld" noemde. Het draaide vandaag helaas anders uit. Spaepen prees de professionaliteit van de Nieuw-Zeelanders bij hun aanpak van het drama.
49 doden
Politiecommissaris Mike Bush zegt dat "het totale aantal dodelijke slachtoffers van deze afschuwelijke gebeurtenis 49 is". Er zijn 41 doden gevallen bij de Masjid Al Noor-moskee en 7 in een moskee in de buitenwijk Linwood. Nog een slachtoffer is in het ziekenhuis bezweken aan zijn verwondingen.
Bush voegde eraan toe dat "een man van ver in de twintig in verdenking is gesteld voor moord en morgenvroeg zou worden voorgeleid". Een van de andere opgepakte personen zou niets met de aanslagen te maken hebben.
Verder liet Bush weten dat de politie vuurwapens heeft gevonden op beide plaatsen van de terreuraanslagen. Hij zei dat er voorlopig geen verdere bedreigingen in de regio waren, maar dat "het gevaar nog niet geweken was".
© AFP — Mike Bush. Beklijvende woorden van premier Ardern
Premier Jacinda Ardern sprak beklijvende woorden over de redenen waarom de terreurdaad in het Nieuw-Zeelandse Christchurch plaatsvond.
Wij, Nieuw-Zeeland, waren geen doelwit omdat we een veilige haven zijn voor degenen die haten. We werden niet gekozen voor deze daad van geweld omdat we racisme goedkeuren, omdat we een enclave voor extremisme zijn. We werden gekozen vanwege het feit dat we geen van die dingen zijn.
Omdat we staan voor diversiteit, vriendelijkheid, mededogen. Een thuis voor degenen die onze waarden delen. Een toevlucht voor degenen die het nodig hebben. En die waarden zullen niet en kunnen niet worden aangetast door deze aanval.
Wij zijn een trotse natie van meer dan 200 etnische groepen, 160 talen. En onder die diversiteit delen we gemeenschappelijke waarden. En degene waar we nu op inzetten is ons medeleven en onze steun voor de gemeenschap van diegenen die direct getroffen zijn door deze tragedie. En ten tweede veroordelen we in de sterkst mogelijke termen de ideologie van de mensen die dit hebben gedaan.
Jullie hebben ons misschien gekozen, maar wij verwerpen en veroordelen jullie volledig.
© AP — Premier Jacinda Ardern. Australiër bij opgepakte verdachten
De politie heeft vier verdachten van de aanslagen opgepakt, drie mannen en een vrouw. De premier van Australië, Scott Morrison, heeft bevestigd dat daarbij een Australische burger is. Het zou gaan om de man die zich op sociale media uitgaf voor Brenton Tarrant. Hij verklaarde zijn daden in een manifest van 73 pagina's en zond zijn raid op de Al Noor-moskee live uit op Facebook. Geen van de verdachten stond op de terreurlijsten van de veiligheidsdiensten.
© AP © AP © AP Schietpartijen eisen "meerdere doden" in twee moskeeën in Christchurch
Bij schietpartijen in de Nieuw-Zeelandse stad Christchurch zijn in twee moskeeën verschillende doden gevallen. Politiebaas Mike Bush bevestigde "meerdere doden". Nieuw-Zeelandse media spreken van zeker negen doden.
De politie zegt dat er ook één verdachte is gearresteerd. Maar het is onduidelijk of het om de dader gaat en of die medeplichtigen had. De aanslag zou gericht geweest zijn tegen twee verschillende moskeeën in Christchurch, een stad van 350.000 inwoners op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Ooggetuigen zeggen dat de dader een blanke man was, die een helm en een kogelvrije vest droeg.
© AFP — Politiebaas Mike Bush roept de bevolking op om thuis te blijven. Bush sprak in een videoboodschap, die via sociale media verspreid werd, van een "zeer ernstige en tragische reeks gebeurtenissen". Ook riep hij de bevolking op om thuis te blijven. "We hebben één persoon opgepakt", zei hij over de arrestatie. "Maar we zijn niet zeker over er nog andere personen waren."
Vanwege de onduidelijke situatie zijn alle overheidsgebouwen in de stad gesloten. Scholen, het stadhuis, de stedelijke bibliotheek en musea zijn dicht. Burgemeester Lianne Dalziel riep de 350.000 inwoners op de binnenstad te mijden. "We zijn allemaal geschokt. Ik had nooit gedacht dat zoiets hier zou kunnen gebeuren", zei ze.
